A escola entrou na avenida com 1100 componentes, 12 alas e duas alegorias, com o objetivo de replicar a grandiosidade das obras e história de vida de Mendes. Vencedora em 2020, a Unidos dos Morros manteve a coroa do Carnaval santista e conquistou o segundo título consecutivo, após a apuração das notas do desfile das escolas de samba de 2023, realizada na tarde do dia 14 de fevereiro, no Teatro Municipal Braz Cubas.
A escolas optou por representar na avenida um lado mais família, trazendo a vila onde Armênio Mendes nasceu em Portugal para o desfile, e relembrando sua vitoriosa história na cidade do litoral paulista. Armênio Mendes foi Cônsul Honorário de Portugal em Santos, um dos maiores empresários do Brasil, e um grande exemplo para diáspora portuguesa como para o universo da construção civil. Natural de Chão de Couce, distrito de Leiria, desembarcou no Brasil em 25 de abril de 1963.
Com o enredo homenageando Armênio Mendes, a escola da ‘cidade alta’ conquistou 179,9 pontos, levando o troféu de campeã e o prêmio de R$ 26.620,00. O presidente da Unidos dos Morros, Fábio Fernandes Carvalho, o Chitinha, atribuiu a conquista à garra e ao canto da comunidade.
Eis o samba-enredo da escola vencedora:
“Desce o Morro Construindo História: Armênio Mendes, o Empreendedor de Sonhos”
A vida… esculpida em poesia
Em belos campos se inspira
Um gajo que vem lá de além-mar
Que traz no sangue a essência, herança
A garra da terra natal
Coragem e perseverança em seu ideal
Na fé, na força do santo guerreiro
Segue a sua trajetória
Junto a Nossa Senhora, sempre a lhe abençoar
Nossa Senhora sempre a lhe abençoar
E nas adversidades… venceu
Na Terra da Caridade… empreendeu
Gira a roda do progresso
Da praia mira o mar
Acerta o alvo do sucesso… edificar
Santos amada e querida
Desperta a luta de um sonhador
Em laços a diplomacia, unidos de amor
Na obra da vida
Escritura que não se apagou!
Descendo o morro…
Lembranças, saudades
Nos quatro cantos da Cidade
A sua marca, sua mão!
Marias do seu coração
Família o seu bem maior
Eternizado em nosso pavilhão
É de arrepiar… emocionar
Poder voltar a sambar novamente
Chegou o morro cantando contente
Exaltando Armênio Mendes!
Compositores: Nikinha, Cabelo, Celso Tom Maior, Zé Robertto, Marcio Índio, Fábio Alemão, Pablo e Marcio Pessi.
Intérpretes: Ito Melodia e Primo do Pandeiro.
Fonte: Mundo Lusíada